8 benefícios potenciais do tomate para a saúde

Aug 04, 2023

Com todas as maneiras pelas quais os tomates promovem a boa saúde, protegem a pele e evitam doenças crônicas, você pode querer adicionar mais do que apenas uma fatia ocasional em um hambúrguer ou sanduíche.

Você pode querer trocar sua maçã por dia por outro pedaço vermelho suculento: um tomate. A pesquisa descobriu que a fruta versátil – sim, é uma fruta e, tecnicamente, uma baga – traz benefícios abundantes à saúde. Um tomate cru de tamanho médio contém mais de um grama de fibra em apenas 22 calorias, de acordo com dados publicados pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), juntamente com potássio, vitamina A e o antioxidante licopeno. O tomate também tem a distinção de ser a fruta com maior teor de água, segundo a UCLA Health, que observa que, com 94%, é ainda mais hidratante que a melancia.

Os tomates podem ser facilmente encontrados frescos, enlatados ou em produtos como pasta ou molho, o que os torna fáceis de incorporar em menus semanais e acessíveis para a maioria dos orçamentos. Na verdade, a pasta de tomate tem nutrientes mais concentrados do que crua ou enlatada, diz Jennifer Christman, RDN, diretora de nutrição clínica da Optavia, mas cozinhar os frescos em, digamos, um molho de macarrão, pode proporcionar um efeito semelhante, eliminando o teor de água. , mostram pesquisas anteriores. “Se você escolher produtos de tomate processados, procure aqueles sem adição de açúcar, sal e óleo, quando possível”, recomenda Christman.

Aqui estão mais oito razões para adicionar mais tomates à sua dieta.

Os tomates são abundantes no carotenóide licopeno, um pigmento solúvel em gordura que dá cor às frutas vermelhas, de acordo com o MedlinePlus. Descobriu-se que o licopeno protege contra o estresse oxidativo, incluindo os danos ultravioleta (UV) do sol. Em essência, se você comer bastante fruta, algumas pesquisas anteriores mostram que ela pode atuar como um protetor solar interno, prevenindo queimaduras solares e, potencialmente, câncer de pele. Dito isso, a pesquisa ainda está em andamento e uma tigela de pico de gallo não deve substituir a aplicação regular de protetor solar liberal.

O licopeno do tomate (presente em maior abundância na pele, diz Christman) pode proteger contra mais do que apenas câncer de pele. As pessoas que consomem mais tomate tendem a ter taxas mais baixas de câncer de mama, próstata e pulmão, descobriram pesquisas, possivelmente porque o licopeno no tomate inibe o crescimento de células cancerígenas e modula a função imunológica.

“O licopeno, juntamente com outros antioxidantes do tomate, atua sinergicamente para proteger as células dos danos causados ​​pelos radicais livres”, diz Christman. Os radicais livres são compostos que têm sido associados a doenças e ao envelhecimento, pelo que, desta forma, o tomate pode desempenhar um papel crucial na prevenção de doenças.

Em produtos concentrados de tomate, como a pasta de tomate, o teor de licopeno pode ser maior, diz Christman, mas isso não significa que você deva ficar longe da fruta fresca, porque o licopeno “ainda é abundante” nela também.

Mais uma advertência: a chave para maximizar os benefícios protetores do licopeno é comer tomates junto com gorduras saudáveis, já que os carotenóides requerem que a gordura seja adequadamente absorvida pelo corpo, descobriu uma pesquisa publicada em Antioxidantes de março de 2021. “Experimente tomates com abacate ou azeite, por exemplo, em molho ou salada, para colher todos os benefícios”, diz Christman.

Junto com o licopeno, o tomate contém os carotenóides luteína e zeaxantina, que ajudam na preservação da saúde ocular e na prevenção da degeneração macular relacionada à idade e da catarata. A vitamina A encontrada no tomate é outro nutriente essencial para a saúde ocular e também pode reduzir o risco de degeneração macular, além de ajudar a prevenir a cegueira noturna, de acordo com a Michigan State University Extension.

Os tomates contêm cerca de 94% de água, o que os torna ultra-hidratantes, diz Rachel Jones, RDN, vice-presidente e diretora de nutrição da GNC. Eles também contêm potássio (292 miligramas [mg] por tomate médio), um eletrólito que apoia a hidratação adequada, ajudando a manter o volume do fluido intracelular, de acordo com o National Institutes of Health (NIH).